L'Appreciative Inquiry : arrêtez de réparer, commencez à construire

Plus on analyse, plus les organisations s'épuisent. Depuis 16 ans, j'accompagne des dirigeants qui ont choisi autre chose : diriger à partir de ce qui fonctionne déjà, dans la réalité du système. Moins de correction, plus de décision, plus d'énergie utile.

Bienvenue dans VIVVANT. Ici, nous parlons de leadership, celui qui construit sur les forces, et de la transformation, celle qui commence par un projet désirable et le meilleur de l’organisation et des personnes qui la composent.

Sortir du piège de la réparation avec l'Appreciative Inquiry

Aujourd'hui, on parle d'efficience et de changement de méthode avec l'Appreciative Inquiry. L'objectif est simple : arrêter de s'épuiser à réparer ce qui est cassé, pour enfin capitaliser sur ce qui performe déjà.

Pour que ce soit clair, je commence par une scène que vous ne connaissez que trop bien. Lundi matin. Salle de réunion. Au tableau : problème, cause, plan d'action. Et cette phrase rituelle :

"Bon, on commence par la revue des points bloquants et des écarts."

Résultat ? Une heure plus tard, la liste des problèmes s'est allongée et l'énergie de l'équipe s'est effondrée.

Soyons justes, ce n'est pas un hasard. Nous vivons dans un monde professionnel qui nous encourage en permanence à nous rapprocher des problèmes. Nous avons cette croyance ancrée : "Si j'analyse le dysfonctionnement assez longtemps, je finirai par le régler."

La quasi-totalité de nos processus et de nos outils de pilotage sont focalisés sur ce paradigme. Sauf qu'analyser la panne ne suffit pas à créer l'énergie du redémarrage.

Définition : L'art de l'enquête appréciative

C'est là que l'Appreciative Inquiry intervient. Ce sont deux mots qui définissent une posture :

1. "Appreciative" : pour reconnaître la valeur, voir le bon, mais aussi prendre de la valeur, comme un capital qui s'apprécie.

   
   

2. "Inquiry" : pour l'enquête, la découverte.

C'est littéralement l'art de poser des questions qui donnent de la valeur et qui vont à la recherche des ressources quelles que soient les circonstances.

Je me suis donné ma propre définition :

L’Appreciative Inquiry est la recherche intentionnelle et obsessionnelle de la ressource dans un monde qui nous attire inexorablement vers nos limites, manques, écarts, problèmes et dysfonctionnements.

Et non ce n’est pas comme une méthode "bien-être", mais comme un levier de performance.

L'idée est pragmatique : ce sur quoi vous mettez votre attention grandit.

• Si vous analysez l'échec, vous devenez expert en échec.

• Si vous analysez la réussite, vous découvrez les ingrédients pour la reproduire.

  
  

Naïveté ou performance ? Ce que dit la science

Soyons directs, car je sais ce que certains pensent : "OK, mais regarder le positif, n'est-ce pas un peu naïf quand il y a de vrais problèmes ?"

C'est exactement l'inverse. Le piège, c'est de croire qu'on résout un problème complexe juste en le décortiquant. Ce n'est pas de la magie, c'est une mécanique humaine validée par la recherche. Ce n'est pas un hasard si cette approche est utilisée par des directeurs industriels exigeants ou des dirigeants d'organisations complexes. Ils ne l'utilisent pas pour être "sympas", mais parce qu'ils cherchent des modèles durables et éprouvés.

Les sciences cognitives nous le confirment : un cerveau collectif sécurisé par la mise en lumière de ses propres forces traite la complexité beaucoup plus vite qu'un cerveau bloqué en mode défense.

Concrètement, on change la nature de la conversation. On arrête les questions d'opinion pour passer aux questions d'expérience. On cherche de la data interne.

2 Cas pratiques : Changez la conversation dès demain

Prenons deux situations réelles pour illustrer le changement de paradigme.

1. Vos réunions sont inefficaces

L'approche classique consiste à demander : "Pourquoi nos réunions sont inefficaces ?" Réponses habituelles : "Trop longues", "Pas d'agenda", "Toujours les mêmes qui parlent". Vous obtenez une liste de plaintes, une réflexion théorique sur la norme, mais toujours pas de méthode.

L'approche appréciative (la vôtre, dès demain) :

"Rappelez-vous une réunion récente, ici, qui a été vraiment efficace et utile. Qu'avons-nous fait différemment ce jour-là ?"

Immédiatement, vous isolez des pratiques gagnantes qui existent déjà chez vous (un ordre du jour blindé, une décision actée en 15 minutes...). Vous ne cherchez pas une solution théorique, vous répliquez vos propres succès pour gagner en efficience. Elle fait appel à l’expérience pour y puiser les ressources.

2. La guerre des silos

Deux services ne se parlent plus. Au lieu de faire un audit sur les freins à la coopération, demandez-leur :

"Citez-moi un moment récent, même court, où la collaboration a été fluide entre vous. Quel a été le déclencheur ?"

Vous allez découvrir des leviers insoupçonnés : un appel direct plutôt qu'un mail, un objectif partagé clair...

Libérer l'innovation par la confiance

C'est là que ça devient intéressant pour votre futur. Quand une équipe réalise qu'elle a déjà réussi par le passé, elle cesse d'avoir peur de l'incertitude. Vous ne faites plus seulement de la gestion de problèmes, vous libérez l'innovation et l'audace.

C'est le seul moyen de construire le futur : s'appuyer sur un socle solide pour oser tester de nouvelles façons de faire.

Votre défi immédiat

Alors, si vous voulez tester la puissance de cet outil tout de suite, pensez à un dossier qui patine actuellement. Et au lieu de vous demander "Pourquoi ça bloque ?", posez-vous cette question chirurgicale :

"Quand est-ce que j'ai vu cette équipe avancer vite sur un sujet similaire ? Quels étaient les ingrédients présents ce jour-là ? Comment je réinjecte un de ces ingrédients dès cet après-midi ?"

Vous verrez le changement immédiat : moins de fatigue, plus de traction.

On ne transforme pas une organisation par la contrainte. On la transforme en changeant la qualité des conversations pour créer de l'autonomie. Votre défi pour demain, en réunion : interdisez-vous le "Qu'est-ce qui ne va pas ?". Remplacez-le par : "Qu'est-ce qui fonctionne déjà et comment on l'amplifie pour atteindre notre objectif ?" Testez, et voyez la différence.

Pour aller plus loin

Si vous voulez outiller votre démarche :

• Consultez le site appreciative-inquiry.fr

• Abonnez-vous à la newsletter VIVVANT

• Retrouvez-nous sur la chaîne YouTube "Appreciative Inquiry France".

• Plongez dans les livres de référence : "

  • AI-5 : comment déployer la pleine puissance de l’appreciative inquiry" 

  • "La vie est au bout d'une question", pour apprendre à se poser des questions appréciatives au quotidien.

  • 
    

Maintenant, c’est à vous de jouer.